Захопити населені пункти на півночі Харківщини це ціль першої фази атаки росіян. Про це кажуть експерти американського інституту вивчення війни. Йдеться, що російські війська завдали ударів по мостах через річку Сіверський Донець, щоб швидко локалізувати поле бою на схід від річки.
Чому Вовчанськ важливий для ворога ? Місто є найбільшим населеним пунктом безпосередньо на кордоні, який забезпечив би російським військам плацдарм, близький до російського тилу, для підготовки та початку другої фази наступальної операції.